En una pequeña aldea de los Alpes todos los hombres han sido levantados por las tropas de Napoleón III, quien se ha proclamado Emperador de Francia. La represión va dirigida a las comunidades reacias a su mandato. Es época de siembra, y luego seguirán la cosecha y la siega. Las mujeres no saben si sus hombres...
Marlene (Marion Cottilard) es una mujer imprudente. Actúa de manera egoísta en todos los aspectos de su vida: engañando a su marido en la noche de bodas y prefiriendo emborracharse constantemente en lugar de pasar tiempo de calidad con su hija Elli (Ayline Aksoy-Etaix). La ideología profundamente arraigada de la madre...