Basado en un poema homónimo de Frank Bidart, Herbert White, el primer cortometraje de James Franco, sigue la rutina de un padre de familia, dedicado y tranquilo, que esconde su personalidad necrófila. Michael Shannon interpreta a este asesino en serie atormentado por sus impulsos. La película está rodada en un tono sencillo, con una narrativa elíptica en la que destaca el intenso trabajo actoral de Shanon. Hay una escena climática en la que vemos como este hombre circunda a su víctima mientras sostiene consigo mismo una lucha interior para no sucumbir a sus oscuros impulsos.

Herbert White fue creado durante la etapa estudiantil de Franco en la New York University.  El rodaje del cortometraje supuso para el actor, la confirmación de su necesidad de dedicarse también a la dirección. Conmovido por la experiencia, publicó en 2014 un libro de poemas titulado Directing Herbert White. Durante la presentación del libro en el Chicago Humanities Festival, el artista leyó algunos de los poemas, que puedes escuchar en un video que también les compartimos.