Lillian (Julia Stiles) es una chica que ha vuelto a su lugar natal porque su madre ha muerto y le ha dejado la casa y a su amado gato. Ella decide tomar un trabajo de mesera en un restaurante local con la intención de asentarse de manera definitiva en el melancólico pueblo. Es entonces cuando aparece Blackway (Ray Liotta), un hombre sin escrúpulos que toma lo que quiere de quien quiere sin ningún motivo aparente. Debido a una serie de oportunos flashbacks podemos ver el acoso del cual Lillian es víctima; después de una acción extrema por parte de Blackway, la chica decide ir con las autoridades que no pueden hacer nada más que decirle que se vaya del lugar y que así son las cosas en el pueblo. Fastidiada, la mujer se encuentra con el exleñador Les (Anthony Hopkins) y su compañero, casi hijo, llamado Nate (Alexander Ludwig), los únicos que sin ninguna finalidad además de la empatía y lástima que sienten por Lillian, deciden ayudarla.

El protector (2015), dirigido por Daniel Alfredson, basado en la novela de Castle Freeman, Jr., pasa la mitad de la película en una búsqueda relativamente fácil y poco sorpresiva con múltiples protagonistas de los que no sabemos prácticamente nada porque se encuentran lo suficientemente enfocados en su objetivo que lo único que importa saber es que sus intenciones son "buenas" y que sus vidas están en el lugar y tiempo adecuado. Con una ambientación adecuada –que le saca provecho a las locaciones naturales de la Columbia Británica– para hacernos sentir el frío del pueblo y una música demasiado obvia, el director ofrece justo lo que necesitamos para saber quién y por qué es el villano del relato. Sin giros rebuscados ni personajes profundos, su humor esporádico levanta por momentos esta película con un atractivo, pero desaprovechado elenco.  

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Fecha de estreno en México: 9 de diciembre, 2016.