En el siglo XII, un grupo de guerreros encabezados por Kaulder (Vin Diesel) emprende una misión para acabar con la malvada Reina Bruja , quien ha esparcido la peste negra para desaparecer a la humanidad. Tras dar con ella en la cueva donde se refugia, Kaulder consigue darle la estocada final, pero antes de morir la bruja lanza sobre él una maldición condenándolo a la vida eterna. Mucho tiempo después, en la ciudad de Nueva York de nuestros días, Kaulder es el brazo ejecutor de la hermandad del Hacha y la Cruz, una organización secreta dedicada a proteger al mundo de las brujas que intenten ponerlo en peligro. Cuando Dolan (Michael Caine), miembro de la hermandad y mentor de Kaulder, decide que es el momento de retirarse y legarle sus responsabilidades a su sucesor (Elijah Wood), su cuerpo sin vida es hallado en su apartamento. Kaulder descubre entonces que Dolan no está muerto, sino que ha sido víctima de una maldición, y encuentra además un mensaje que su viejo amigo le ha dejado para remediar la situación: la clave de todo está en el pasado. Con ayuda de una bruja capaz de manipular los sueños (Rose Leslie), Kaulder intentará resolver el misterio, vinculado a un macabro plan para traer de vuelta a la Reina Bruja.
Breck Eisner (Sahara, 2005; The Crazies, 2010) dirige este filme de acción y fantasía con una trama cargada de elementos sobrenaturales. Concebida como una historia claramente orientada al entretenimiento, el desarrollo de las acciones y la psicología de los personajes están al servicio de sus numerosas secuencias abocadas a la espectacularidad visual y al derroche de efectos especiales. En este sentido, el sobreexplotado recurso del CGI opaca las tentativas de profundizar en la dimensión humana de los personajes, de por sí bastante limitada por un guión previsible que privilegia las escenas de combates y apariciones fantasmales muy por encima de los conflictos internos. En favor de su estructura narrativa, hay que decir no obstante que los flashbacks y las secuencias oníricas –en las que se van revelando las pistas para resolver el misterio esencial planteado por la trama– le imprimen al filme un toque de complejidad que le impide caer de lleno en la simpleza de la pirotecnia visual pura y dura. Lo mismo se puede decir de algunos momentos fugaces en las relaciones entre los personajes, tanto en el plano de la amistad –en lo que respecta a la camaradería entre Vin Diesel y un subutilizado Michael Caine– como en el del coqueteo romántico –en la gradual cercanía entre el propio Diesel y Rose Leslie–; detalles que le imprimen a esta historia ciertos brillos de frescura y emotividad dentro de su rígido esquema narrativo.
Fecha de estreno en México: 30 de octubre, 2015.