En 1519, poco después de la batalla y la matanza de Cholula, el conquistador español Hernán Cortés envió a un pequeño grupo de hombres en una expedición de más de 5,000 metros de altura a la cima del Popocatépetl. La misión tenía como objetivo utilizar el azufre del cráter volcánico para la pólvora y asegurar el llamado Paso de Cortés, el camino estratégico que le sirvió al ejército español para ingresar a Tenochtitlán. Diego de Ordaz (Xabier Coronado), acompañado de dos soldados –Gonzalo (Martín Román) y Pedrito (Carlos Triviño)–, se aventura en este peligroso viaje luchando contra las inclemencias del tiempo en un drama de ambición y sobrevivencia.

Inspirado en un breve fragmento de Historia verdadera de la conquista de la Nueva España de Bernal Díaz del Castillo, y  con un ritmo semilento y contemplativo, Epitafio (2015) es una epopeya dirigida por Yulene Olaizolay Rubén Imaz sobre la expedición a la cumbre de la “montaña que humea”, un punto central en la geografía sagrada del antiguo México. Además de ser una fiel adaptación de uno de los capítulos de la historia de nuestro país y funcionar como una meditación sobre la conquista de América, el filme es el retrato del hombre confrontándose a las fuerzas de la naturaleza. En gran parte del trayecto se percibe el peligro y la ansiedad; las imponentes montañas son rodeadas de neblina que asemejan nebulosas fantasmales. La película es un reflejo de la voluntad y la determinación de los seres humanos cuando se sienten que son parte de una misión más grande que ellos. Esta filosofía se articula visualmente mediante emocionantes y sugerentes imágenes de paisajes volcánicos hábilmente capturadas en una paleta de tonos grises y blancos por el cinefotógrafo Emiliano Fernández. La misión de los conquistadores comenzó como una búsqueda heroica por la eternidad, pero la naturaleza es abrumadora y los seres humanos aparecen como criaturas minúsculas perdidos en un inmenso macrocosmos. Aunque los diálogos son mínimos, prevalece el uso del lenguaje barroco de los conquistadores de la época; en este sentido el lenguaje español se percibe convincente y preciso, y los personajes -sus diálogos y dinámicas- funcionan como una extensión de la manera de pensar de Cortés en un entorno cercano a la Conquista. No obstante, las actuaciones lucen demasiado ensayadas y artificiales, exageradas y teatralizadas, poco convincentes y restándole contundencia al discurso del filme.

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Fecha de estreno en México: 19 de agosto, 2016.