La joven Jessie (Sarah Snook) pierde a su novio (Brian Hallisay) en un accidente automovilístico, donde ella sobrevive quedando gravemente herida. Después de una significativa recuperación –aunque todavía sin poder caminar–, Jessie es trasladada al pueblo de St. Francisville, en el estado de Louisiana, para vivir con su padre, Leon (David Andrews), en la vieja casa destartalada que alguna vez fue hogar de su madre Kate (Joelle Clark), que murió de cáncer poco después del parto. Leon es un violento hombre que se enfada cuando descubre a su hija husmeando una colección de cintas VHS que su madre grabó cuando Jessie aún estaba en su vientre. En los videos, Kate realiza una serie de lecturas de tarjetas de tarot que anuncian la espantosa muerte de su hija y la existencia de una presencia malévola en la casa. Preston (Mark Webber), un viejo compañero de la escuela de Jessie, ayuda a la joven a averiguar el pasado de Kate y las explicaciones de los presagios.

El realizador estadounidense, Kevin Greutert (Saw VI, 2009; Saw VII 3D, 2010), posee talento para, junto al diseñador de sonido, Greg Hedgepath, crear una atmósfera de tensión a partir de los silencios. La presencia fantasmal de una joven con el largo cabello negro, el simbolismo del pantano, la presencia del agua sucia y estancada, las maldiciones que se desatan después de ver los videos VHS, son elementos retomados del cine de terror japonés (Ringu, Ju-on, Dark Water) para adaptarlos a la atmósfera de Louisiana que retrata la dinámica perversa y siniestra de los relatos del gótico sureño. Y es justo ahí, en esos breves momentos, cuando Jessabelle adquiere fuerza al incorporar  un interesante subtexto étnico que pretende explicar la existencia de fenómenos sobrenaturales a partir de las tradiciones místicas provenientes de Haití de los pueblos afroamericanos. Sin revelar el desenlace, hacia el final se percibe la parábola del retorno de lo reprimido asociado al demonio vengativo con una crítica hacia los fenómenos raciales acaecidos en el sur de Estados Unidos. Por desgracia, ninguna de estas virtudes se desarrolla a fondo y quedan como breves anécdotas que, en conjunto, son insuficientes para desplegar un contundente y complejo mosaico de terror.

LFG (@luisfer_crimi)

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Fecha de estreno en México: 27 de febrero, 2015