Después de perder a su esposa, Joshua Connor (Russell Crowe) decide abandonar su aislada granja, ubicada al noroeste de Australia, para viajar a Turquía en busca de sus tres hijos, quienes cuatro años atrás, en 1915 (durante la Primera Guerra Mundial), combatieron al lado de las fuerzas británicas contra los otomanos en la batalla de Galípoli (también conocida como batalla de los Dardanelos). Cuando llega a Constantinopla (la actual Estambul), Connor conoce a Ayseh (Olga Kurylenko), una bella mujer que lo recibe en su modesto y cómodo hotel y a Orhan (Dylan Georgiades), un afable niño que lo orienta para que llegue a los Dardanelos, el lugar donde se llevó a cabo el combate, pero que ahora sólo está lleno de cadáveres. Ahí, en la zona de la desgracia, Connor conoce a Hassan (Yilmaz Erdogan), miembro del ejército turco que fue responsable de muchas de las muertes de los invasores. A pesar del resentimiento que siente hacia Hassan, Connor comprende que aquel extraño es el único hombre que puede conducirlo a sus hijos, si es que ellos aún viven.

Promesa de vida (The Water Diviner, 2014), el debut como director de Russell Crowe (uno de los actores preferidos de Ridley Scott y Ron Howard),  es, aunque no lo parezca, una película independiente disfrazada de épica bien lograda. Filmada con un presupuesto limitado, Crowe conjugó un elenco modesto, pero efectivo; una historia sencilla, pero bien contada (basada en la novela escrita por Andrew Anastasios); y una fotografía vistosa (a cargo de Andrew Lesnie, ganador del Oscar en 2001 por The Lord of the Rings, y recientemente fallecido) que captura eficazmente el árido paisaje australiano, la grandilocuente arquitectura otomana y las atmósferas sombrías de la guerra. Aunque se trata de un melodrama que incluye diálogos rebuscados, insinuaciones amorosas y el tema de la esperanza como motor de toda acción, Crowe logra mostrar los severos efectos de la guerra con un par de crueles escenas. En gran parte del filme, el personaje de Connor se percibe mesurado y sereno, pero en otros momentos, donde Crowe no puede contenerse a sí mismo, luce testarudo y desemboca en un heroísmo poco creíble. Olga Kurylenko interpreta con sobriedad a una mujer desgarrada entre la lealtad a la memoria de su marido y sus sentimientos innegables hacia el protagonista. La relación entre Connor y Hassan no sólo representa los acuerdos de dos hombres, sino la empatía cultural de dos naciones diferentes.

LFG (@luisfer_crimi)

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Fecha de estreno en México: 22 de mayo, 2015.