De vuelta en los cines, casi 80 años después de su primer lanzamiento, el clásico femenino de George Cukor, lleno de estrellas, The Women (1939) gira en torno a las vidas y los enredos románticos de un grupo de celebridades de Manhattan. Compuesto por un embriagador torbellino de almuerzos, desfiles de moda, divorcios y peleas entre mujeres, presenta un mundo en el que los hombres, aunque a menudo el tema de discusión, nunca se ven.

Norma Shearer interpreta a Mary Haines, cuyo matrimonio aparentemente ideal se desmorona cuando se entera de la aventura de su marido con una vendedora de perfumes, Crystal Allen (Joan Crawford). Están rodeados por un elenco de estrellas inmortales, con Cukor balanceando hábilmente los gustos de los chismes de la ciudad de Rosalind Russell con la inocencia de Shearer y la helada compostura de Crawford.

Adaptado de la popular obra de Broadway de Clare Boothe Luce, con un guion de Anita Loos (Gentlemen Prefer Blondes) y Jane Murfin, The Women evita una fuerte moralización. En cambio, se centra en las pláticas ocultas y las traiciones, ya que las mujeres intercambian insultos apenas ocultos, manteniendo al menos una fachada de decoro.

Aunque algunas de las ideas en la película de Cukor pueden parecer pintorescas y obsoletas ahora, hay algo radical acerca de su mención explícita de la amistad y la experiencia femenina. En esto, se puede ver como un precursor de toda una serie de narrativas de Nueva York que ponen a las mujeres al frente y al centro. Expuesta principalmente desde el punto de vista femenino, las mujeres en las películas que figuran a continuación no son meros intereses amorosos o acompañantes para los hombres, sino las creadoras de sus propias historias.

Gold Diggers of 1933 (1933) Dir. Mervyn Le Roy

Mezclando el realismo callejero con la fantasía opulenta, este musical de danza audaz e inmensamente entretenido se centra en la camaradería y la química entre un trío de coristas desempleadas de la ciudad de Nueva York. La cantante Carol King (Joan Blondell), Trixie Lorraine (Aline MacMahon) y la ingenua Polly Parker (Ruby Keeler) que luchan para pagar el alquiler, robar leche del balcón de sus vecinos, mientras buscan por obtener un nuevo espectáculo que prepare el productor Barney Hopkins (Ned Sparks) en medio de la Gran Depresión.

Además de las impresionantes secuencias de baile, creadas por el excéntrico genio del coreógrafo Busby Berkeley, la película sorprende por sus liberadas actitudes sexuales. Esto era típico de la época obscena precodificada de Hollywood cuando los estudiosos ponían a prueba los límites de la decencia con películas de mayor franqueza y valentía.

Stage Door (1937) Dir. Gregory La Cava

Llena de diálogos ágiles, llenos de sarcasmo, de un reparto formado principalmente por mujeres, la comedia clásica de 1937 de Gregory La Cava, divertida y conmovedora, se basa en una obra exitosa de George S. Kaufman y Edna Ferber. Cuenta con Katharine Hepburn como la ambiciosa socialité Terry Randall y Ginger Rogers como la cínica y luchadora Joan Maitland. El dúo se deleita deliciosamente como jóvenes, aspirantes a actrices que comparten una pensión de Nueva York en West 53 Street mientras esperan su gran oportunidad en Broadway.

Mientras Stage Door se desvía violentamente de una comedia de modales al melodrama, las dos estrellas se complementan con un brillante elenco de apoyo, que incluye a la entonces poco conocida Lucille Ball, Eve Arden, Andrea Leeds, Ann Miller y Phyllis Kennedy, con Constance Collier como la autoproclamada madre de la etapa. Notable por su sensibilidad proto-feminista, la película evita gran parte de los tratos románticos de la obra con hombres, concentrándose directamente en la hermandad y sus maquiavélicos pero nunca maliciosos diálogos.

Girlfriends (1978) Dir. Claudia Weill

Un punto de referencia en el cine independiente estadounidense, el debut de Claudia Weill trae honestidad, autenticidad y humor a la historia de la joven fotógrafa judía Susan Weinblatt (Melanie Mayron), que está perdida cuando su mejor amiga y compañera de piso, Anne (Anita Skinner), se casa y se muda, dejándola atrás en la ciudad. Girlfriends observa a la mente independiente de Susan mientras lucha por ganar mérito artístico mientras navega a través de incómodas fiestas en el Soho, fracasadas amistades y enredos románticos como una chica decididamente soltera y autosuficiente en un Manhattan pregentrificado.

Aunque se sabía que Stanley Kubrick admiraba la película, Girlfriends apenas es un filme conocido. Gracias en parte al éxito de Frances Ha (2012), sin embargo, con el que comparte mucho ADN, la gema olvidada de Weill finalmente está comenzando a recibir la atención que merece.

Working Girl (1988) Dir. Mike Nichols

Una valiosa cápsula del tiempo de peinados y moda de los años 80, así como un recordatorio de cómo era el lugar de trabajo para las mujeres antes de las leyes de acoso sexual, esta es una sátira inteligente y un cuento contagioso del director de The Graduate (1967) Mike Nichols. Melanie Griffith interpreta a Tess, una secretaria de clase trabajadora de Staten Island que intenta triunfar en el mundo de Wall Street. Cuando la jefa despiadadamente manipuladora de Tess, Kathryne (Sigourney Weaver), que roba su idea para una fusión de medios, se rompe la pierna en un viaje de esquí, Tess decide tomar cartas en el asunto asumiendo un papel ejecutivo y cerrando el trato ella misma.

Junto con un gran elenco que incluye a Harrison Ford, Alec Baldwin, Philip Bosco y Joan Cusack como su mejor amiga Cyn, Working Girl ofrece un retroceso elegante, ingenioso y satisfactorio de la era Reagan a las comedias de la década de 1930.

Kids (1995) Dir. Larry Clark

Ambientada en las calles del Lower East Side de Manhattan, la provocativa mirada de Larry Clark a los jóvenes hormonales y desafectos se centra principalmente en las hazañas nihilistas de los mejores amigos Casper (Justin Pierce) y Telly (Leo Fitzpatrick), que deambulan por la ciudad en busca de chicas y alcohol , hierba y medicamentos recetados. Pero un aspecto mucho más interesante de la película es su retrato de la infancia. Anclado por Ruby, (Rosario Dawson) y Jennie (Chloë Sevigny), las historias centradas en las mujeres de la película muestran el sexo, la amistad, las dificultades familiares y la experiencia de vivir en Nueva York con autenticidad.

En una de las escenas más perdurables de la película, Clark intercala hábilmente las conversaciones entre los niños y las niñas mientras comparten detalles explícitos de sus encuentros sexuales. Casi todas las afirmaciones que hacen los muchachos sobre sus conquistas son inmediatamente socavadas por las mujeres igualmente francas, que son retratadas como sinceras, solidarias, astutas, cómicas, vulnerables pero todavía duras como deben ser.

Walking and Talking (1996) Dir. Nicole Holofcener

Desplegándose durante un verano de cambios en el West Village de Manhattan, la perla de debut de la escritora y directora Nicole Holofcener se centra en sus amigas de siempre y ex compañeras de habitación Amelia (Catherine Keener) y Laura (Anne Heche), que se están distanciando. Mientras la terapeuta Laura lucha con los conflictos y compromisos de un matrimonio inminente, la editora de avisos clasificados Amelia navega en la vida soltera de la ciudad de Nueva York, tendiendo a sabotear cada romance al anunciar sus inseguridades de inmediato.

Esta no es una comedia romántica estándar. La relación más importante aquí es entre las dos mujeres, y Holofcener, que está menos interesada en la trama que en los ritmos cotidianos de la vida de sus personajes, ilustra fríamente las dificultades para mantener amistades a medida que envejecemos y la vida se complica. Walking and Talking es una joya indie exquisitamente observada y asegurada que aún se siente refrescante más de 20 años después.

Our Song (2000) Dir. Jim McKay

Jim McKay, modesto y silencioso, revela Our Song, que relata la amistad de tres adolescentes y compañeras de clase, Lanisha (Kerry Washington), Joycelyn (Anna Simpson) y María (Melissa Martínez), durante las ansiosas vacaciones de verano en Crown Heights, Brooklyn . Estructurando holgadamente la película alrededor de los ensayos de la banda de bachillerato de las niñas y los dilemas cotidianos que enfrentan -un embarazo, una ruptura, el cierre temporal de su escuela- McKay se ocupa de alejarse de la condescendencia y el sentimentalismo, mientras da una vuelta completa al sentido de la vida de sus personajes y del mundo en el que viven.

Rico en escenas de afecto, enojo y reconciliación, mientras saca los momentos más honestos de cosas simples, como el trío descansando en las camas, comiendo helado o soñando despierto, Our Song ofrece actuaciones naturales y matizadas de un elenco no profesional, con Washington en la cabeza.

Frances Ha (2012) Dir. Noah Baumbach

En la amable fábula urbana de Noah Baumbach, escrita y visionada por la estrella de la película Greta Gerwig. Ella interpreta a Frances, una joven que vive en Brooklyn y trabaja como aprendiz en un estudio de baile y pasa sus días con su mejor amiga y compañera de cuarto Sophie (Mickey Sumner). Luchan en el parque, comparten cigarrillos en su escalera de incendios, beben sorbos de las mismas botellas de cerveza y discuten detalles íntimos de sus vidas personales. Pero cuando Sophie anuncia que se mudará a un piso en Tribeca, que Frances no puede pagar, esta última se encuentra a la deriva de un apartamento a otro y endeudándose mientras tropieza en la ciudad de una experiencia poco gratificante a la siguiente.

Inspirada en el espíritu y la espontaneidad de la Nueva Ola francesa, Frances Ha ofrece una refrescante representación de la incertidumbre que acompaña a las fases de transición de la vida, mientras crea un espacio fílmico único para que una mujer sea sin reservas ella misma.

Appropriate Behavior (2014) Dir. Desiree Akhavan

Canalizando una entrañable variedad de humor autodestructivo, la escritora y directora Desiree Akhavan interpreta a Shirin, una iraní-estadounidense bisexual que, desesperada por un regreso exitoso, lucha a través de un malestar de incertidumbre sexual y ocupacional a finales de los años 20. Ella ha sido abandonada por su novia Maxine (Rebecca Henderson), en parte debido a la renuencia de Shirin a visitar a sus padres inmigrantes (Anh Duong y Hooman Majd).

A partir de esta desastrosa ruptura, la película llena los vacíos de su alguna vez idílica unión a través de escenas retrospectivas intrincadamente entrelazadas, mientras que Shirin lucha para sobrellevar el cambio en las circunstancias. Reforzado por la descarnada interpretación de Akhavan de Nueva York y un franco tratamiento de la sexualidad, Appropriate Behavior es un primer largometraje, refrescantemente abierto, frecuentemente hilarante y muy autobiográfico, que se niega a sentimentalizar lo cotidiano.

All This Panic (2016) Dir. Jenny Gage

Rodado en un período de tres años, el documental sobre la mayoría de edad de Jenny Gage se centra en un grupo de adolescentes -un grupo interconectado de hermanas y amigas- en Brooklyn, mientras hacen la transición de la escuela secundaria al mundo en general. Alternar imágenes vérité con entrevistas, Jenny Gage y el director de fotografía Tom Betterton siguen a sus sujetos por la ciudad con una cámara de mano, observando silenciosamente la cambiante dinámica de las amistades femeninas, la hermandad y la identidad femenina, mientras graban sus momentos más personales de una manera notablemente sincera desde el uso de drogas hasta las discusiones sexuales.

Conscientes de su inteligencia y su ingenuidad, Gage les da a las chicas la oportunidad de hablar, y ella presta atención. El resultado es un retrato respetuoso y tierno de la juventud que capta con destreza la efímera bruma de la adolescencia en todo su frenetismo y fragilidad.

Trad. EnFilme

Fuente:  BFI