Como pintores y escritores antes de ellos, los cineastas siempre se han sentido atraídos por las aguas azules del Mediterráneo. Así como los productores de cine estadounidenses acudieron a la brillante luz desértica de Los Ángeles en los primeros días del cine, el clima cálido del sur de Europa y las interminables oportunidades pictóricas proporcionadas por cielos despejados, volcanes y la infinita extensión del mar otorgaron el atractivo cinematográfico desde la era silenciosa hasta nuestros días. Los directores de cine no estaban solos. Con el auge de la cultura de ocio a lo largo del siglo XX, los turistas acudieron en masa al Mediterráneo –peregrinos en busca de la santa Trinidad de sol, mar y arena.

Samuel Wigley –colaborador del British Film Institute– propone una lista de 10 magníficos filmes ambientados en el Mediterráneo. Para ello, ha limitado sus recomendaciones a las películas desarrolladas en el Mediterráneo europeo (en gran medida por la disponibilidad de filmes pertenecientes a esta región). Esto también excluye las maravillosas películas turcas como Times and Winds (2006) y Climates (2006), en las cuales el mar proporciona un contexto importante.

Pandora and the Flying Dutchman

Dir. Albert Lewin, Reino Unido, 1951.

Dos cadáveres entrelazados son dragados desde las profundidades del Mediterráneo en una red de pesca en la escena inicial de la extraña e inolvidable fantasía de Albert Lewin. La historia de Pandora (Ava Gardner), una bella norteamericana que vive en una ciudad portuaria catalana, y el misterioso marinero (James Mason) cuyo yate está amarrado frente a la costa, Pandora and the Flying Dutchman es una mezcla intoxicante de mito, romance y el glamour de la vida continental de expatriados en la década de 1930. Siendo un pez fuera del agua en el cine mainstream de su época, Lewin fue un director altamente literario y de diseño, salpimentando su película con alusiones poéticas y disfrutando en decorados y Technicolor el aspecto visual. El azul del mar y los rojos del lápiz de labios o del traje de algún turista son tan vivos como la pintura húmeda, mientras que la extraña entrega de línea plana de los actores sólo se suma a la delirante aura de sonambulismo de la película.

To Catch a Thief

Dir. Alfred Hitchcock, Estados Unidos, 1955.

Alfred Hitchcock había utilizado la Riviera Francesa como lugar para su película muda Easy Virtue (1927) y estableció las escenas de apertura de Rebecca (1940) en Monte Carlo, pero en 1954 reparó en la Côte d'Azur una vez más para aprovechar la aguas turquesas y litorales en el glorioso Technicolor. A pesar de que John Robie "El Gato" (Cary Grant) ha abandonado su oficio de ladrón de joyas, se convierte en el principal sospechoso de una serie de robos de piedras preciosas en los más lujosos hoteles de la Riviera francesa; así que no tendrá más remedio que demostrar su inocencia. Cuando conoce a una caprichosa heredera (Grace Kelly), ve la oportunidad de desenmascarar al misterioso ladrón, utilizando como señuelo las fabulosas joyas de la madre de la joven. Las escenas de Grant y Kelly conduciendo a lo largo de la Gran Cornisa entre Niza y Monte Carlo ahora tienen un tono melancólico: Kelly, entonces Princesa de Mónaco, murió después de estrellar su coche allí en 1982.

Bonjour tristesse

Dir. Otto Preminger, Estados Unidos, 1958.

Un verano radiante en la Riviera francesa. Cécile (Jean Seberg), una adolescente difícil y malcriada, ve con disgusto la relación entre su padre (David Niven), un atractivo y mujeriego viudo, y Ann (Deborah Kerr), su amante. El temor a perder el cariño de su padre y los celos que le inspira Ann, la llevarán a hacer todo lo posible por separarlos. Jean-Luc Godard fue uno de los primeros espectadores fascinados por el discurso de Preminger sobre los días de juventud, y lanzó a Seberg como la chica estadounidense en París en su debut, À bout de souffle, en 1960.

L’avventura

Dir. Michelangelo Antonioni, Italia, 1960

Una mujer desaparecida durante un viaje en bote por las islas eólicas de Italia en la controvertida y polémica cinta de Michelangelo Antonioni (fue abucheada en Cannes) en 1960. Claudia (Monica Vitti) y Sandro (Gabriele Ferzetti) comienzan a explorar el paisaje rocoso en busca de su amiga desaparecida, pero ni ellos ni Antonioni muestran mucha resistencia para descubrir lo que le pasó. El autor nacido en Ferrara volcó la idea de que un misterio de la película necesitaba ser resuelto, prefiriendo una ambigüedad modernista y sólo insinuando que un tedio omnipresente puede impulsar el relato. Es casi como si Anna (Lea Massari) simplemente hubiera desaparecido dentro de las grietas de la película en sí, en algún lugar entre los carretes, y Antonioni rastrea la ausencia en movimientos de cámara fluidos y persistentes, mapeando los espacios emocionales entre las personas y el blanco desafecto de una sociedad.

Le Mépris

Dir. Jean-Luc Godard, Francia, 1963.

Celebrado por su radical estilo de la narrativa cinematográfica, el secreto mejor guardado de las películas de Jean-Luc Godard son sus placeres sensuales. Esto nunca fue más cierto que en sus dos «películas mediterráneas»: Pierrot le fou, de 1965, en el que una pareja parisina en marcha estableció un campamento en las orillas del mar antes de que el aburrimiento los alcanzara; y Le Mépris, de 1963, ambientado durante una filmación en la isla de Capri. Paul Javal (Michel Piccoli), un dramaturgo francés, acepta reescribir algunas escenas para "La Odisea", una película que se va a rodar en Capri bajo la dirección del renombrado director alemán Fritz Lang (Fritz Lang). En un primer encuentro con el productor norteamericano, el arrogante Prokosch (Jack Palance), el escritor deja que su mujer, la bella Camille (Brigitte Bardot), se vaya en el coche con el productor a la finca de éste. Este hecho dará lugar a un grave mal entendido entre el Javal y su esposa, quien cree que la ha ofrecido como moneda de cambio para obtener un mejor pago. Como consecuencia de esta situación, el escritor se verá inmerso en una dolorosa crisis matrimonial.

La Piscine

Dir. Jacques Deray, Francia, 1969.

Comenzando con un disparo prolongado de Alain Delon, que se broncea al lado de la piscina del mismo nombre, la lánguida novela de Jacques Deray, La Piscine, es una película que se deleita con la visión de unos cuerpos apuestos que se estropean con la inercia del sol mediterráneo. Jean-Paul (Delon)y Marianne (Romy Schneider) disfrutan de unas tranquilas vacaciones en una villa cercana a St. Tropez. Todo marcha a la perfección hasta que Marianne invita a su ex amante Harry y a su hija Penélope, a pasar unos días en la casa. Pronto la tensión empezará a crecer entre los cuatro y, bajo una aparente cordialidad, se creará un clima de celos y sospechas.

Eternity and a Day

Dir. Theo Angelopoulos, Grecia, 1998.

Cuando a Alexander, un escritor griego, le quedan pocos días de vida, necesita resolver un dilema: morir como alguien ajeno a los demás o aprender a amarlos y a comprometerse con ellos. Elegida la segunda vía, lee las cartas de Anna, su esposa fallecida, y cierra su casa en la playa. Un día lluvioso, encuentra a alguien que le ofrece la oportunidad de cumplir su compromiso: un niño albanés al que ayuda a pasar la frontera mientras le cuenta la historia de un poeta griego que vivió en Italia y que, al regresar a Grecia, compraba las palabras olvidadas para escribir poemas en su lengua natal. Entonces el niño juega a buscar palabras para vendérselas.

The Talented Mr. Ripley

Dir. Anthony Minghella, Estados Unidos, 1999.

Adaptación de la novela homónima de Patricia Highsmith. Ambientada a finales de los cincuenta. Tom Ripley (Matt Damon), un joven empleado de una empresa de servicios de Manhattan, pide prestada una chaqueta de Princeton para tocar el piano en una fiesta al aire libre. Cuando el rico propietario de la casa charla con él, Ripley le hace creer que es amigo y compañero de universidad de su hijo Dickie (Jude Law); entonces, el padre le ofrece mil dólares si va a Italia y convence a Dickie para que vuelva a casa. Cuando conoce a Dickie, que es un playboy, se queda fascinado con el estilo de vida que llevan él y su novia Marge (Paltrow).

Lucía y el sexo

Dir. Julio Medem, España, 2001.

Lucía (Paz Vega)es una joven que trabaja como camarera en el centro de Madrid. Tras la misteriosa desaparición de su novio Lorenzo (Tristán Ulloa), un escritor, decide marcharse a la tranquila isla de Formentera. La libertad que siente allí la lleva a enfrentarse a los aspectos más oscuros de su pasada relación, como si se tratara de una novela. Haciendo malabares con las zonas y locaciones, con los mundos de la ficción y la no-ficción, Medem muestra la pasión física desenfrenada de la relación temprana de la pareja, el descubrimiento de Lorenzo que él tiene un niño después del sexo ocasional de la playa con una extranjera. Es una historia desorientadora, ligeramente cocida, pero que se estremece con un extraño misticismo, con la luna y el mar como motivos recurrentes.

The Life Aquatic with Steve Zissou

Dir. Wes Anderson, Estados Unidos, 2004.

Después de haber establecido una reputación de culto con Rushmore (1998) y The Royal Tenenbaums (2001), sus retratos más peculiares de la vida de un precoz estudiante de preparatoria y una excéntrica familia del Upper East Side respectivamente, Wes Anderson empujó el barco aún más lejos con esta fantástica comedia de buceo submarino del Mediterráneo. Con muchas similitudes al famoso conservacionista y cineasta francés Jacques Cousteau, Steve Zissou (Bill Murray) es un oceanógrafo americano y capitán del Belafonte, un barco de investigación extravagantemente equipado. Después de que uno de sus compañeros es asesinado por un tiburón jaguar, Zissou pone todos sus recursos al servicio de rastrear al animal con la intención de buscar venganza. Filmada en las costas de Roma y Nápoles, esta historia se desborda con sus colores primarios y sus idiosincrasias libres, pero es anclado por una actuación brillantemente inexpresiva de Murray.

EF (@EnFilme) 

Fuente: British Film Institute