Peter Greenaway acababa de hacerse un nombre por el éxito de The Draughtsman's Contract (1982) cuando realizó estos cuatro retratos de compositores -cada uno de casi una hora- para la televisión inglesa en 1983. Si se trata de una competencia, John Cage y Meredith Monk serían los ganadores. Los retratos de Robert Ashley y Philip Glass -aunque vale la pena verlos- son menos insistentes: la ópera televisiva de Ashley se adhiere en cierto modo a la estética del video parpadeante de principios de los años ochenta. El entrevistado Philip Glass, por otro lado, está preocupado por la puesta en escena; una y otra vez Glass enfatiza la singularidad de su música (todo un disparate, ¿qué pasa con La Monte Young o Steve Reich?) y orgullosamente anuncia que toca tanto en salas de conciertos como en clubes de rock. Por otro lado, John Cage enciende todo un fuego artificial de ideas y cautiva con expresiones provocativas como que es mejor escuchar cencerros que Beethoven. Además de excelentes fragmentos musicales, este retrato es un placer, sobre todo, porque aquí, a la edad de 70 años, una jaula vital, ingeniosa, siempre risueña, conduce a través de la película, cuyas palabras no son menos estimulantes que sus composiciones. El cantante, compositor y cineasta Meredith Monk, sin embargo, no es un gran amigo de muchas palabras, sino más bien los sonidos. Greenaway, también, parece haber sucumbido a la intensidad de sus composiciones vocales, sosteniendo la cámara por un largo tiempo y dejando que las voces hablen por sí mismas. La música y el lenguaje a veces se interponen en el camino, pero la música y las imágenes, como se muestra en estas películas, se armonizan mucho entre sí.

EF

Fuente: The Seventh Art