"El hijo de Cocteau y Godard" (Rivette), "el genio subestimado proverbial" (Assayas), Philippe Garrel (Les amants réguliers, 2005; L'amant d'un jour, 2017) comenzó a hacer películas a los dieciséis años, disparado por una visión mitopoética y un fervor político que se estrelló en mayo de 1968, cuya confusión filmó en Actua 1 y que décadas más tarde recreó de memoria en Regular Lovers. Luego, a partir del secreto de L'enfant de 1982, Garrel se convirtió en el santo patrón de los minimalistas narrativos, haciendo trabajos de clausura, enclaustrados, fascinados con la importancia de los gestos minuciosos que abarcaban asuntos mundiales más amplios, tanto sociales como románticos. Las películas reflexivas de Garrel se basan en gran medida en su autobiografía: las mujeres en su vida, incluida la cantante Nico, su compañera durante un interludio crucial de una década; sus adicciones y agitación interna; una familia de artesanos comprometidos políticamente, que incorporó como actores al padre Maurice, al hijo Louis y, más recientemente, a la hija Esther, junto a los camaradas Jean-Pierre Léaud, Anne Wiazemsky, Pierre Clémenti y Zouzou.

Entre 1985 y 1989, Philippe Garrel ya había hecho un análisis de su trabajo con Thomas Lescure para proporcionar el material del libro Una cámara en lugar del corazón. Al igual que el libro, el documental de la serie Cinéma, de notre temps (Cineastas de nuestros tiempos, 1999) consiste en una larga entrevista con el cineasta francés. Descubrimos a un artista que expresa con entusiasmo su pasión por el arte, heredada de su padre Maurice. Una pasión destructiva que satisface haciendo sus propias películas, en la soledad y la indigencia, una pasión sin la cual no podría sobrevivir.